THE NEW OIL REALITY FOR YASUNÍ

Eight oil concessions cover Yasuní National Park and the Waorani Ethnic Reserve. Moreover, across the border in Peru is a continuous mass of 20 oil concessions. This “oil landscape” has changed dramatically over the past several months. Here is a block-by-block update on the recent changes and prospects for the future.

MAP 1

ECUADOR

Block 15 - The most dramatic recent change in the oil landscape has occurred in Block 15. On May 15, the government of Ecuador canceled Occidental’s contract as operator of Block 15. In essence, Ecuador kicked an American oil company out of the country; a very bold move that took many by surprise. Ecuador argues that Oxy violated the terms of the contract when the company sold 40% of the block in 2000 to another company without authorization from the government.

This move was especially striking due to the fact that Block 15 is the most productive block in Ecuador. In 2005, nearly 100,000 barrels a day were extracted from Block 15, nearly one-fifth of the production in the entire country. Further, Block 15 contains the Eden-Yuturi oil field, the highest producing field in Ecuador (66,000 barrels a day).

Petroecuador, the state oil company, immediately took over Block 15. There was much speculation that Petroecuador would quickly form a partnership with another company in order to effectively exploit the block. State oil companies from Brazil (Petrobras), Colombia (Ecopetrol), Chile (Enap), China (Sinopec) and Malaysia (Petronas), along with Spain's Repsol YPF have all expressed interest in operating Block 15. However, it now appears as if Petroecuador will remain the sole operator of Block 15 until at least January 2007.

Block 31 - In April 2006, Petrobras announced that it had made significant changes to its project in Block 31. Most importantly, the company will not build an access road or processing facility within Yasuní National Park; instead Petrobras plans to access the two drilling platforms by helicopter and build the processing facility a few kilometers outside the park. These changes came after intense opposition from environmental and scientific groups to the construction of a road and processing facility within a national park. The Ecuadorian Environment Ministry listened to this opposition and essentially forced Petrobras to redesign the project. The environmental consulting firm Entrix is now preparing the new environmental impact studies.

The Waorani leadership, however, continues to make clear that they oppose any new oil development by Petrobras, roadless or not, on their ancestral territory. In May, the President and Vice President of ONHAE, and the President of AMWAE, all attended the United Nations Permanent Forum on Indigenous Issues in New York. During the meetings, the Waorani leaders called on Petrobras to leave its territory.

Blocks 14 and 17- In March 2006, Andes Petroleum Company finalized its purchase of Encana’s Blocks 14 and 17. The purchase also included Encana’s leading stake in the OCP pipeline. Andes Petroleum is a partnership between two Chinese state oil companies, CNPC and Sinopec. Andes Petroleum stated that it plans to invest $200 million in exploration and development. Thus, there is much concern about increased levels of seismic testing in the two blocks. Particular concern centers on the fate of Block 17; much of this block overlaps with territory known to be used by an indigenous group living in voluntary isolation known as the Taromenane. The government is soon expected to finalize the borders of the Intangible Zone, an area designed to protect the Taromenane. All oil activities within this zone will be prohibited. Much of Block 17 is overlapped by this Intangible Zone.

ITT Block - The ITT Block (named after the Ishpingo-Tambococha-Tiputini oil fields) is the elephant in the room. The largest known oil reserves in Ecuador reside under the ITT block---over 900 million barrels. This accounts for nearly ¼ of Ecuador’s total reserves. Thus, there is intense political and economic pressure to develop this block even though it is located with a nearly pristine part of Yasuni National Park. The government has indicated that it in order to exploit the block it will likely form a partnership with another state company, thus making Brazil’s Petrobras and China’s Sinopec leading candidates. Petroecuador is expected to name its partner at any moment now.

Map 2

PERÚ

Peru - Crossing the border from Yasuní into Peru, one runs into a solid mass of around 20 oil blocks. The Peruvian government is aggressively promoting increased exploration and exploitation in this region. In April, the government leased out the massive Block 117 to the Brazilian national oil company, Petrobras. The government is also preparing to lease out Block 121 to the US company Barrett Resources, the same company that controls Block 67. Oil has recently been discovered in both Block 67 and adjacent Block 39 (operated by Spain’s Repsol), thus confirming the presence of fresh oil reserves in the region. Oil has been extracted for years out of Block 1AB, just to the southwest of Block 39. To the south of Block 1AB, the American company Occidental (Oxy) has drilled two exploratory wells in the last two years.

The northern Peruvian Amazon is home to numerous indigenous peoples, including tribes living in voluntary isolation. On June 12, in Iquitos Peru, the regional indigenous organization that represents the indigenous people of the northern Peruvian Amazon (ORAI, Organizacion Regional Aidesep Iquitos) adopted the “irreversible decision to not accept any petroleum activity in Blocks 117, 67, 39, 121, 104, and 106.” The indigenous peoples of this region point to the extensive contamination in Block 1AB as the primary reason for their strong opposition to new oil activities.

Map 3

______________________________

EN ESPAÑOL

LA NUEVO REALIDAD DEL PETRÓLEO PARA YASUNÍ

Ocho concesiones de petroleo cubren el parque nacional de Yasuní y la reserva étnica de Waorani. Por otra parte, a través de la frontera en Perú está una masa continua de 20 concesiones de petroleo. Este "paisaje del petroleo " ha cambiado dramáticamente el excedente el pasado varios meses. Aquí es bloquear-por-bloquean la actualización en los cambios y las perspectivas recientes del futuro.

Mapa 1

ECUADOR

Bloque 15 - El cambio reciente más dramático del paisaje del petroleo ha ocurrido en el bloque 15. De mayo el 15, el gobierno de Ecuador canceló el contrato occidental como operador del bloque 15. Esencialmente, Ecuador golpeó una compañía petrolera con el pie americana del país; un movimiento muy en negrilla que tomó muchos por sorpresa. Ecuador discute que Oxy violara los términos del contrato cuando la compañía vendió el 40% del bloque en 2000 a otra compañía sin la autorización del gobierno.

Este movimiento era especialmente pulso debido al hecho que bloquea 15 es el bloque más productivo de Ecuador. En 2005, casi 100.000 barriles al día fueron extraídos del bloque 15, casi un quinto de la producción en el país entero. Además, el bloque 15 contiene el yacimiento de petróleo de Eden-Yuturi-Yuturi, el más alto que produce el campo en Ecuador (66.000 barriles al día).

Petroecuador, la compañía petrolera del estado, asumió el control inmediatamente el bloque 15. Había mucha especulación que Petroecuador formaría rápidamente una sociedad con otra compañía para explotar con eficacia el bloque. Indique las compañías petroleras del Brasil (Petrobras), de Colombia (Ecopetrol), de Chile (Enap), de China (Sinopec) y de Malasia (Petronas), junto con Repsol YPF de España tienen todo el interés expresado en el bloque el funcionamiento 15. Sin embargo, ahora aparece como si Petroecuador siga siendo el operador único del bloque 15 hasta por lo menos enero de 2007.

Bloque 31 - En abril de 2006, Petrobras anunció que había realizado cambios significativos a su proyecto en el bloque 31. Lo más importantemente posible, la compañía no construirá una vía de acceso o facilidad del proceso dentro del parque nacional de Yasuní; en lugar Petrobras planea tener acceso a las dos plataformas que perforan en helicóptero y construir la facilidad de proceso algunos kilómetros fuera del parque. Estos cambios vinieron después de la oposición intensa de grupos ambientales y científicos a la construcción de un camino y facilidad del proceso dentro de un parque nacional. El ministerio del ambiente de Ecuadorian escuchó esta oposición y esencialmente forzó Petrobras para reajustar el proyecto. La firma que consulta ambiental Entrix ahora está preparando los nuevos estudios de las consecuencias para el medio ambiente.

La dirección de Waorani, sin embargo, continúa haciendo claramente que oponen cualquier nuevo desarrollo del petroleo de Petrobras, roadless o no, en su territorio ancestral. En mayo, el presidente y el vice presidente de ONHAE, y el presidente de AMWAE, atendieron todo al foro permanente de Naciones Unidas en ediciones indígenas en Nueva York. Durante las reuniones, los líderes de Waorani invitaron Petrobras para salir de su territorio.

Los bloques 14 y 17- de marcha de 2006, los Andes Petroleum Company concluyeron su compra de los bloques 14 y 17 de Encana. La compra también incluyó la estaca principal de Encana en la tubería de OCP. El petróleo de los Andes es una sociedad entre dos compañías petroleras chinas del estado, CNPC y Sinopec. El petróleo de los Andes indicó que planea invertir $200 millones en la exploración y el desarrollo. Así, hay mucha preocupación por niveles crecientes de la prueba sísmica en los dos bloques. La preocupación especial se centra en el sino del bloque 17; mucho de este bloque se traslapa con el territorio conocido para ser utilizado por un grupo indígena que vive en el aislamiento voluntario conocido como el Taromenane. Se espera que el gobierno pronto concluya las fronteras de la zona intangible, un área diseñada para proteger el Taromenane. Todas las actividades de petroleo dentro de esta zona serán prohibidas. Mucho del bloque 17 es traslapado por esta zona intangible.

Bloque del ITT - el bloque del ITT (nombrado después de los yacimientos de petróleo de Ishpingo-Tambococha-Tiputini) es el elefante en el cuarto. Las reservas sabidas más grandes del petroleo de Ecuador residen bajo ITT bloquear-sobre 900 millones de barriles. Esto considera casi el ¼ de las reservas totales de Ecuador. Así, hay presión política y económica intensa de desarrollar este bloque aunque está situado con una parte casi prístina del parque nacional de Yasuni. El gobierno ha indicado que para explotar el bloque él formará probablemente una sociedad con otra compañía del estado, así haciendo Petrobras del Brasil y Sinopec de China los candidatos principales. Se espera que Petroecuador nombre a su socio en todo momento ahora.

Mapa 2

PERÚ

Perú - cruzando la frontera de Yasuní en Perú, uno funciona en una masa sólida de alrededor 20 bloques del petroleo. El gobierno peruano está promoviendo agresivamente la exploración y la explotación crecientes en esta región. En abril, el gobierno arrendó fuera del bloque masivo 117 a la compañía petrolera nacional brasileña, Petrobras. El gobierno también se está preparando para arrendar fuera del bloque 121 a los recursos de Barrett de la compañía de los E.E.U.U., la misma compañía que el bloque de controles 67. El petroleo se ha descubierto recientemente en el bloque 67 y el bloque adyacente 39 (funcionado por Repsol de España), así confirmando la presencia de las reservas frescas del petroleo en la región. El petroleo se ha extraído por años fuera del bloque 1AB, apenas al sudoeste del bloque 39. Al sur del bloque 1AB, la compañía americana occidental (Oxy) ha perforado dos sondeos exploratorios en los dos años pasados.

El Amazon peruano norteño es casero a la gente indígena numerosa, incluyendo las tribus que viven en el aislamiento voluntario. De junio el 12, en Iquitos Perú, la organización indígena regional que representa la gente indígena del Amazon peruano norteño (ORAI, Organizacion Aidesep regional Iquitos) adoptó la "decisión irreversible para no aceptar ninguna actividad del petróleo en los bloques 117, 67, 39, 121, 104, y 106." La gente indígena de esta región señala a la contaminación extensa en el bloque 1AB como la razón primaria de su oposición fuerte a las nuevas actividades de petroleo.

Mapa 3